Cómo prevenir resbalones, tropiezos y caídas

Nadie cree que va a ser él quien se resbale, tropiece o caiga. Todo va bien hasta que deja de ir bien. La industria de la construcción concentró un poco menos del 50 por ciento de todas las caídas, resbalones y tropiezos mortales de 2020.

Por desgracia, ese dato no sorprende tanto como debería. Podrías pensar que con los riesgos propios del oficio es normal que pasen esas cosas. Pero las lesiones por resbalones, tropiezos y caídas se pueden prevenir.

Nada frena más el trabajo que una lesión. Así que veamos cómo podemos aportar a la prevención de resbalones, tropiezos y caídas.

“Previene resbalones y caídas, o el hospital te espera a la salida.”

Por qué importan las charlas de seguridad

OSHA y otras organizaciones recomiendan hacer charlas de seguridad diarias que compartan cifras y creen conciencia sobre los peligros en el trabajo. Compartir datos y experiencias como los de arriba sirve para aumentar la conciencia y así prevenir lesiones o muertes en el trabajo.

Los recordatorios ayudan a que los trabajadores sean más precavidos y estén pendientes de arreglar los problemas antes de que ocurran, y así se previenen accidentes. Abajo tienes un ejemplo de plantilla de charla de seguridad.

Reglamentos y normas de OSHA sobre los peligros de resbalones, tropiezos y caídas

Entender los reglamentos de OSHA nos ayuda a conocer las medidas de seguridad, basadas en datos, que hay que aplicar para prevenir lesiones y muertes. Entre las normas que aplican están:

• 1910 Subparte D – Superficies para caminar y trabajar,
• 1910.36 – Requisitos de diseño y construcción de las rutas de salida y
• 1910.37 – Mantenimiento, resguardos y características operativas de las rutas de salida

Pero más allá de dar reglas, OSHA recomienda implementar programas y procedimientos para reducir los riesgos, así que tenemos que crear en la obra una cultura en la que se espera que todos cumplan esas normas.

Los reglamentos de OSHA identifican estos retos relacionados con los resbalones, tropiezos y caídas:

• Las obras mal organizadas hacen que los trabajadores tropiecen con herramientas, materiales y basura. La falta de orden y limpieza y el no sacar la basura ni retirar escombros y residuos también van acumulando un tiradero que crece un día tras otro y se convierte en peligro de tropiezo. Los inspectores de OSHA pueden hacer recorridos sin aviso en las obras y, si deciden que tu orden y limpieza no está en regla, multan a la empresa.
• Caerse de una escalera de mano es un peligro real por un armado incorrecto. La OSHA 3150 exige que armes andamios y escaleras sobre superficies firmes y niveladas. Además, puede que tengas la mala costumbre de subir y bajar cosas por una escalera de extensión, un banco o un andamio. Las normas de OSHA subrayan que debes mantener 3 puntos de contacto con manos y pies. Eso significa que no puedes cargar cosas mientras subes. Lo mejor es usar una pluma de techo para las piezas más grandes, o una cubeta con cuerda para subir equipo y herramientas a los niveles altos.
• Usar protección contra caídas es clave para prevenirlas, ya que son las que más lesiones extremas y muertes provocan. Desde los años noventa, la industria de la construcción puede elegir los sistemas de protección contra caídas que usa caso por caso. En 2017, OSHA extendió esa libertad a la industria general. En construcción se espera que se use equipo de protección personal como arneses y eslingas a partir de los 6 pies de altura. En aberturas expuestas de 4 pies o más, hay que usar barandas y rodapiés.

Peligros de resbalones, tropiezos y caídas

Para trabajar en la prevención de resbalones, tropiezos y caídas, primero hay que entender qué es un peligro de seguridad.

Estos son algunos ejemplos de peligros de seguridad en la industria de la construcción:

• Cables descubiertos en el piso
• Superficies disparejas
• Escombros o desechos por falta de orden y limpieza
• Superficies mojadas
• Escaleras de mano que no se aseguraron

Cómo prevenir enfermedades y lesiones por resbalones y caídas

• Limpia de inmediato cualquier derrame y delimita los peligros: acordona las áreas donde pueda haber químicos u otros condensados. Un resbalón puede lastimarte al pegar contra el piso. Y además, resbalar en materiales corrosivos o biopeligrosos puede provocar enfermedades graves y la muerte.
• Cubre los huecos y elimina las superficies disparejas por donde pase gente. Puedes tropezar sin darte cuenta y caer al piso. Si el hueco es lo bastante grande, te puedes caer dentro y arriesgar mucho más que una lesión menor.
• Da buena iluminación para que haya visibilidad y no tropieces con lo que no alcanzas a ver.
• Usa protección contra caídas en forma de barandas y equipo de protección personal para que nadie pueda caer por una abertura, ni siquiera por accidente. Caer desde 4 pies o más te pone en riesgo serio de muerte.
• Establece una rutina para inspeccionar la protección contra caídas. Está ahí para salvarte la vida. Vale la pena asegurarte de que va a funcionar para protegerte de una lesión o de la muerte.

Crea una cultura de seguridad

Ya sabes bastante sobre cómo prevenir resbalones, tropiezos y caídas. Ahora te toca animar a tus trabajadores a estar más atentos a los peligros y a los procesos para reportarlos. ¡Todos los incidentes se pueden prevenir! Recuerda: “previene resbalones y caídas, o el hospital te espera a la salida”.