Requisitos de inspección de líneas de vida autorretráctiles (SRL)
OSHA exige que las líneas de vida autorretráctiles se inspeccionen antes de cada uso — revisando la carcasa, la extracción y el retorno de la eslinga, el bloqueo, la cinta o el cable y los herrajes — y que se retire de servicio toda unidad defectuosa. Una persona competente también debe inspeccionarlas cada año (más seguido si el uso es intenso), y cualquier SRL que detenga una caída pasa directo a recertificación.
Las líneas de vida autorretráctiles (SRL) son enormemente importantes para evitar lesiones y muertes por caídas en el trabajo. Se conectan al anillo D del arnés de seguridad y se bloquean para impedir que el trabajador caiga libremente demasiado lejos si sufre una caída de altura, y reducen la probabilidad de una caída pendular. Algunas SRL incluso traen un dispositivo de desaceleración que frena la caída del arnés de cuerpo entero, o dan un efecto amortiguador que desacelera la caída en una distancia corta, normalmente hasta tres pies y medio. En este artículo vamos a ver de cerca este equipo de seguridad y a repasar los requisitos de OSHA para la inspección de líneas de vida autorretráctiles.
La importancia del mantenimiento de la SRL
Cuando se trata de equipo de protección contra caídas, una SRL necesita cuidado y atención especiales. Si no está en perfectas condiciones, hasta el accidente más pequeño puede ser mortal. Dar mantenimiento a una SRL significa inspeccionar el dispositivo antes de cada uso y revisar sus componentes para confirmar que no hay señales de desgaste excesivo, corrosión ni nada más que pueda comprometer su capacidad de hacer su trabajo.
Si la línea de vida autorretráctil tiene cualquier problema, debes retirarla de operación y mandarla a servicio de inmediato. Además de ser obligatorio para mantener seguro tu lugar de trabajo, esto también le ahorra dinero a la empresa. Entre más pronto se detectan los problemas, más fácil es arreglarlos.
Además, si cuidas, inspeccionas, limpias y guardas bien una SRL, ayudas a que siga funcionando el mayor tiempo posible, así no tienes que comprar reemplazos tan seguido.
¡Pasemos a la parte más importante de este artículo!
Las normas de OSHA exigen que los usuarios inspeccionen su SRL antes de cada uso, y que todo equipo de protección contra caídas defectuoso se retire de servicio. La agencia dice que cualquier trabajador que inspeccione sus eslingas autorretráctiles y otros sistemas de detención de caídas debe recibir capacitación de una persona competente capacitada antes de que se le permita hacerlo.
No hay reglas fijas sobre cada cuánto se deben hacer inspecciones más a fondo con una persona calificada. Sin embargo, OSHA dice explícitamente que
“Los sistemas personales de detención de caídas se inspeccionarán antes de cada uso para detectar desgaste, daño y otro deterioro, y los componentes defectuosos se retirarán de servicio”.
Además, la norma nacional ANSI Z359.14-2014 establece que los usuarios deben dar servicio a sus dispositivos conforme a las indicaciones del fabricante. 3M señala que el periodo óptimo entre servicios de sus productos depende “del tipo y las condiciones de uso”.
Esta tabla te da una idea de cada cuánto deberías pedirle a una persona competente que inspeccione el dispositivo:
| Tipo de uso | Factores de uso | Frecuencia de inspección sugerida |
|---|---|---|
| Uso ocasional a ligero (mantenimiento en fábrica o almacén, espacios confinados, etc.) | Uso principalmente bajo techo, o uso poco frecuente a la intemperie. Temperatura ambiente en áreas limpias y almacenamiento en un entorno limpio, lejos de contaminantes. | Inspección anual. |
| Uso medio a intenso (construcción de vivienda, sector transporte, labores de almacén, trabajadores de servicios públicos) | Trabajo bajo techo y a la intemperie durante periodos largos, en áreas limpias y polvorientas y a todas las temperaturas. Almacenamiento en condiciones regulares. | De seis meses a un año. |
| Uso muy intenso a continuo (industria del petróleo o el gas, construcción comercial, minería y similares) | Uso prolongado o incluso continuo a la intemperie, en lugares polvorientos con mucha tierra y a todas las temperaturas. Almacenamiento en condiciones severas. | De tres a seis meses |
Si tienes cualquier duda sobre contratar a un especialista calificado para una inspección, comunícate con el fabricante. Ellos te pueden orientar según el modelo y el tipo de uso.
Tipos de inspección
| Tipo de inspección de la SRL | En qué consiste |
|---|---|
| Diaria | Antes de cada uso, la Norma 1910.140 de OSHA dice que las SRL y otros sistemas personales de protección contra caídas deben “inspeccionarse antes del uso inicial durante cada turno de trabajo para detectar moho, desgaste, daño y otro deterioro, y los componentes defectuosos deben retirarse de servicio”. Aunque el operador detecte un daño que no afecte el funcionamiento del dispositivo, de todos modos debe mandarlo a reparación y reclasificación, si eso es posible con ese modelo. |
| Inspección anual | Una inspección más a fondo, hecha por una persona competente. Esa persona calificada debe ser alguien distinto del operador habitual de la SRL. Algunas empresas tienen un inspector interno; otras traen a un tercero. La ventaja de lo segundo, desde el punto de vista de la seguridad, es que un inspector externo es totalmente imparcial. No le preocupa cuánto va a costar reemplazar el EPP. Solo le importa la seguridad del dispositivo. |
Para entender qué tienes que buscar en las inspecciones diarias y anuales, lee las secciones de abajo.
Lista de verificación para la inspección diaria de la SRL
Estos son los pasos que el usuario de la SRL debe seguir para inspeccionar su dispositivo antes de empezar la jornada. Si responde “no” a cualquiera de las preguntas de la lista de abajo, la SRL se debe retirar de servicio y mandar a mantenimiento.
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Haz una primera inspección visual externa de la SRL y fíjate en lo siguiente:
- ¿La carcasa de la SRL está intacta, sin daños visibles?
- ¿Están todas las piezas en su lugar?
- ¿Se ven las etiquetas y marcas correctas, y se pueden leer?
- ¿La eslinga sale suavemente?
- ¿La eslinga se retrae suavemente, sin quedar floja?
- ¿El mecanismo de bloqueo funciona como debe cuando jalas de golpe, sin patinar?
- ¿La SRL está libre de otras señales de deterioro?
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Revisa los componentes de cinta, si tu modelo los tiene:
- Al doblar la cinta en forma de U, ¿está libre de agujeros, cortes y rasgaduras?
- ¿Está libre de deshilachado, decoloración, moho o abrasiones?
- ¿Están todas las costuras intactas?
- ¿Está libre de zonas quebradizas o demasiado duras y de otras señales de daño por calor?
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Revisa todo el largo del cable de acero, si tu modelo lo tiene, incluyendo la parte de abajo, donde está el tope del cable:
- Al doblar el cable en forma de U, ¿está libre de muescas y cortes?
- ¿Está libre de alambres rotos, torones rotos, nudos, torceduras, abultamientos, deshilachado, separaciones entre torones o doblez permanente?
- ¿Ves algo de óxido o corrosión?
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Revisa los herrajes de la SRL:
- ¿Los mosquetones y ganchos de seguridad se cierran y bloquean solos, como deben?
- ¿Los mosquetones y ganchos de seguridad están libres de deformaciones, óxido, dobleces y otras señales de desgaste?
- ¿El ojo giratorio y los conectores giratorios giran libremente, como deben, sin estar demasiado flojos?
- ¿Los conectores giratorios están libres de desgaste, óxido, grietas y otras señales de daño?
- ¿Los demás herrajes están libres de daño y corrosión?
- ¿Las terminaciones prensadas están firmes?
- ¿Los guardacabos de las terminaciones prensadas están apretados y sin daño?
- ¿Las terminaciones cosidas están firmes y sin daño?
Lista de verificación para la inspección anual de la SRL
Además de hacer las revisiones de la inspección diaria, la persona competente también debe revisar estos puntos al hacer una inspección anual:
- Inspeccionar el dispositivo conforme a las indicaciones específicas del fabricante para ese modelo.
- Examinar de cerca la SRL para confirmar que no se ha usado en un evento de detención de caída. Si estuvo sometida a fuerzas de detención de caída, el inspector debe retirarla de servicio de inmediato para recertificarla.
- Revisar el indicador de impacto de la SRL, que debe estar en el gancho de seguridad o en el gancho para varilla. Ahí se ve si se activó o no.
- Abrir la carcasa para revisar el estado de los resortes, los frenos, los trinquetes de freno y las placas de presión.
Recertificación y reparación
La recertificación es el proceso de mandar la SRL al fabricante o a un centro de reparación autorizado para comprobar que cumple con las normas de seguridad y desempeño exigidas. También recertificas tu SRL cada vez que la mandas a reparar.
Recertificación
Como dueño del equipo, debes fijar un calendario de recertificación para tus SRL. Los fabricantes suelen orientar a sus clientes sobre el periodo ideal entre recertificaciones, pero una regla general es mandarla cada dos o tres años.
El calendario de recertificación ideal depende del tipo de SRL y de cómo la usas. Los modelos en uso continuo van a necesitar recertificación más seguido que los que solo usas de vez en cuando. Si tu SRL estuvo involucrada en un evento de detención de caída, hay que mandarla a recertificar de inmediato.
En el fondo, la recertificación funciona como poner el reloj en cero para tus dispositivos autorretráctiles. Cuando regresa, queda lista para usarse otra vez durante el periodo que marque la política de tu empresa, siempre y cuando las inspecciones regulares no muestren daños. Si los muestran, tendrías que mandarla a reparación.
Reparación
Cada vez que mandas la SRL a reparación, el centro también la recertifica. Si el usuario en una inspección diaria, o la persona autorizada en una inspección anual, detecta cualquier tipo de daño, debe sacar el dispositivo de uso de inmediato y mandarlo a reparar.
Preguntas frecuentes
¿Quién debe inspeccionar las SRL?
El usuario de la SRL debe inspeccionarla antes de cada turno de trabajo para comprobar que está en buenas condiciones y es segura. Debe recibir capacitación de una persona competente. Las inspecciones más a fondo, que se hacen cada tres, seis o doce meses, las tiene que hacer una persona calificada.
¿Cuánto tiempo dura una línea de vida autorretráctil?
No hay un plazo fijo sobre cuánto debe durar una línea de vida autorretráctil. Pero con inspecciones regulares y un calendario de recertificación definido, puedes asegurarte de usar solo SRL que estén completamente seguras. Si una SRL no se puede reparar o no pasa la recertificación, hay que desecharla.
¿Se pueden usar las líneas de vida autorretráctiles en horizontal?
Si quieres usar una línea de vida autorretráctil en horizontal, necesitas combinarla con elementos como un punto de anclaje único o un sistema de línea de vida horizontal. También tienes que proteger el cable contra bordes filosos y estar pendiente de ellos en todo momento. Si la vas a usar en horizontal, primero revisa las instrucciones del fabricante para confirmar que se puede con el modelo que compraste.
¿Se pueden conectar dos eslingas entre sí?
OSHA dice que no puedes conectar dos eslingas entre sí en un sistema personal de detención de caídas “a menos que el gancho de seguridad sea de tipo con seguro y esté diseñado para esas conexiones”. Aun cuando sea así, tienes que asegurarte de que la nueva distancia de caída libre de la carga no impida que la caída se detenga ni viole las pautas sobre distancia segura de caída.
Conclusión
Los requisitos de inspección de líneas de vida autorretráctiles que fijan OSHA y ANSI existen para cuidar la seguridad en la obra y evitar que alguien salga gravemente lesionado o algo peor. Con los peligros de caída causando tantas lesiones graves cada año, entre más seguido revises tu dispositivo, más seguro vas a estar. Por eso es importante cuidar tu SRL como parte de un sistema personal de detención de caídas. El usuario final tiene que ser capacitado por la persona indicada para poder inspeccionar la SRL a diario, y por eso mismo no puedes saltarte las revisiones a fondo en intervalos regulares.
