Cómo mejorar la cultura de seguridad en el trabajo (guía paso a paso)
Para mejorar la cultura de seguridad en el trabajo: define responsabilidades claras, fija metas a futuro, evalúa las actitudes actuales, arma un sistema de reporte de incidentes en el que la gente confíe, mantén motivada a la cuadrilla, forma un consejo de seguridad, aumenta el conocimiento con charlas periódicas y simplifica el manejo de incidentes. El cambio de cultura empieza por la gerencia y se mide con retroalimentación y encuestas.
La seguridad en el trabajo es mucho más que llenar formatos y colgar uno que otro letrero. Si quieres construir un ambiente más seguro para tus empleados, mejorar la cultura de seguridad en el trabajo es por donde hay que empezar. Al menos eso dice la investigación.
Un estudio de OSHA reveló que los empleadores que implementaron un sistema sólido de gestión de seguridad y salud notaron una “cultura de trabajo transformada”. Además, tuvieron “mayor productividad y calidad, menos rotación, menores costos y más satisfacción de los empleados”.
Otro estudio publicado por el Journal of Safety Research mostró que una intervención en la cultura de seguridad (generar más y mejores interacciones sobre seguridad) mejoró el desempeño:
“Los resultados del seguimiento indicaron una mejora marcada en el desempeño de la HSO, en los patrones de interacción relacionados con la seguridad, en los indicadores de cultura de seguridad y un cambio de tendencia en las tasas de lesiones. Estas mejoras se interpretan como un cambio cultural porque fue posible identificar un proceso organizacional de aprendizaje de doble ciclo que modificó los supuestos básicos.”
¿Qué es realmente la cultura de seguridad?
Involucrar a tus empleados en la seguridad consiste en lograr que asuman responsabilidad personal por la seguridad de los demás. No es un proceso fácil, pero vale la pena el esfuerzo.
Cuando la seguridad es una prioridad de verdad, los empleados de todos los niveles comparten los valores de seguridad de la empresa. Todos en tu equipo ven la seguridad como parte de su trabajo.
Lo complicado es que la cultura de seguridad se echa a perder con facilidad. Si nos permites parafrasear: el camino hacia una cultura de seguridad sólida está lleno de buenas intenciones…
Entonces, ¿cómo se ve una cultura de seguridad negativa? Aquí van algunos ejemplos junto con formas de evitar esos malos hábitos.
| Ejemplos de cultura de seguridad negativa | Ideas para mejorar la cultura de seguridad en el trabajo |
|---|---|
| Programas de incentivos que salen al revés y que sin querer empujan a los trabajadores a no reportar incidentes. Por ejemplo, un programa de incentivos donde premias a los empleados según baje la tasa de lesiones. | Si quieres montar un programa de incentivos de seguridad exitoso, asegúrate de haberlo analizado desde todos los ángulos. ¿Hay algo que motive a los empleados a esconder accidentes? |
| Pedir a los empleados que se observen unos a otros de forma anónima. Pasa cuando cada persona es responsable de reportar el comportamiento inseguro de sus compañeros. Ese tipo de programas puede crear un ambiente tenso donde el conflicto y la rivalidad son la norma. | Para evitarlo, anima a los empleados a reportar cualquier incidente o peligro sin sesgos ni represalias. Dales la oportunidad de reportar cosas positivas e ideas de mejora, y aplica encuestas de percepción de la cultura de seguridad para medir qué tan bien funciona tu programa. |
| Cuando ocurre un incidente, se le echa la culpa de inmediato a lo que hizo un empleado. | Asegúrate de que la culpa por un incidente esté bien fundamentada. No saltes a la conclusión de que fue “error humano”. Considera todos los factores externos y los posibles peligros que hayan influido. |
Entonces, ¿cómo se logran prácticas de trabajo seguras y consistentes en tu empresa?
Casi siempre se reduce a crear un plan de mejora de la cultura de seguridad. Eso te ayuda a que tus trabajadores sean más proactivos con las medidas preventivas. Y te ayuda a aplicar las medidas de seguridad adecuadas en toda la operación. La seguridad se vuelve un procedimiento estándar, no algo que se piensa al final.
Cómo implementar una cultura de seguridad sostenible
Ya sabes un poco más sobre las características de una cultura de seguridad positiva y de una negativa. En esta sección vamos a explicar cómo construir una cultura de seguridad sostenible en tu lugar de trabajo.
Los elementos clave de una cultura de seguridad sólida se describieron en el informe del IOM de 1999 To Err is Human: Building a Safer Health System. Aquí están:
- Las acciones a nivel gerencial y las políticas que la gerencia aplica para mejorar la seguridad de sus trabajadores.
- Qué tanto participan los trabajadores en la planeación de la seguridad.
- Que los trabajadores tengan a la mano todo el equipo de protección necesario.
- La forma en que las normas del grupo influyen en cómo se aplican las prácticas de seguridad.
- El proceso de socialización con el que la empresa integra a los empleados nuevos.
Estas son las bases de una cultura de seguridad y salud exitosa. Todos los aspectos que tienes que revisar. Pero tu organización es única, así que tus iniciativas de seguridad tienen que adaptarse a ella. Un cambio cultural de verdad requiere un enfoque flexible y bien pensado.
8 pasos para construir tu cultura de seguridad
Con eso en mente, estos son los pasos para construir una cultura de seguridad positiva:
- Crea responsabilidad y funciones bien definidas para tu equipo
- Define políticas, metas y planes para el futuro. Así aseguras que tu cultura de seguridad siga creciendo y funcionando.
- Evalúa la actitud actual de tu lugar de trabajo frente a la seguridad y la salud. Detecta las áreas débiles y los problemas de seguridad, y analiza cómo corregirlos.
- Pon en marcha un sistema sólido de reporte de incidentes. Al mismo tiempo, trabaja para ganarte la confianza de tus empleados en ese sistema. Los trabajadores necesitan saber que sus problemas se van a escuchar y resolver, y que sus ideas se van a tomar en cuenta. No deben temer un castigo injusto.
- Mantén a tu equipo motivado. Reconoce también los logros y las fortalezas de tu operación.
- Forma un consejo de seguridad. Después, agenda reuniones periódicas para hablar de posibles mejoras.
- Aumenta el conocimiento de seguridad de tu personal. Desde charlas de seguridad diarias hasta capacitación mensual, todo suma. Ayuda a fomentar el comportamiento seguro entre tus empleados.
- Simplifica tu proceso actual de manejo e investigación de incidentes.
Ejemplos de cultura de seguridad
Ejemplo de cultura de seguridad positiva
British Sugar Plc. es un excelente caso de estudio sobre cultura de seguridad.
La empresa tenía un buen historial de seguridad. Pero en el lapso de un solo año murieron tres de sus trabajadores. Era evidente que necesitaban un cambio de comportamiento.
El equipo de liderazgo en seguridad arrancó una ola de cambio cultural desde arriba. Primero, asignó responsabilidades de seguridad y salud a todos los directores. Luego, se les pidió a los gerentes reportar cada mes al consejo de la empresa. Se fijaron y se dieron seguimiento a metas anuales de seguridad y salud. Por último, se fortaleció el trabajo conjunto con los empleados y los sindicatos.
La empresa trabajó duro para mejorar su cultura de seguridad. Y los resultados no tardaron:
- Una reducción del 43% en el tiempo perdido por lesiones, en un periodo de dos años
- Una caída del 63% en incidentes graves en un año
- Un entendimiento mucho mayor de los directores sobre los riesgos clave de seguridad y salud
Ejemplo de cultura de seguridad negativa
Un ejemplo de cultura de seguridad negativa está en el informe del IOM que mencionamos antes.
En la época del estudio, hasta 98,000 personas morían cada año en hospitales de Estados Unidos por errores médicos que se podían prevenir. Una de las conclusiones principales del informe fue que “la mayoría de los errores médicos no son producto de la imprudencia individual ni de las acciones de un grupo en particular… con más frecuencia, los errores los causan sistemas, procesos y condiciones defectuosos que llevan a la gente a equivocarse o le impiden evitar el error.”
Por ejemplo, las unidades de atención al paciente en los hospitales tenían medicamentos en concentración completa. Si no se diluían, esos medicamentos eran tóxicos, lo que provocó muchas muertes por error humano. Muertes que se podían evitar.
Cómo medir tu desempeño en seguridad
Medir y monitorear el impacto de tu plan de mejora de la cultura de seguridad es fundamental. Así te aseguras de que tus estándares de seguridad y salud sigan creciendo y de que tus trabajadores sigan sanos y contentos. Y también es la forma de lograr una mejora continua a futuro.
Primero, fija metas de seguridad claras y concretas para que todos vayan tras ellas. Es una manera clave de que todos se sientan parte y compartan el éxito. Después puedes pasar a la pregunta de fondo:
¿Cómo mides tu desempeño en seguridad?
Puedes medir tu desempeño en seguridad si conviertes la retroalimentación sobre seguridad y salud en un hábito. Se puede obtener retroalimentación útil de varias formas:
- Haz un análisis diario de rutina de tu desempeño en seguridad.
- Estudia la satisfacción de los empleados. Puedes encontrar una buena plantilla de encuesta del HSE aquí. Te va a ayudar a entender con más detalle qué sienten los empleados sobre la seguridad actual en el trabajo. Y así será más fácil decidir en qué cambios o mejoras concentrarte.
- Aplica encuestas de seguimiento. Es una herramienta útil para medir qué tan bien están funcionando tus esfuerzos de mejora.
- Organiza actualizaciones semanales de avance. Puedes informarle a tu equipo cómo va el avance hacia las metas de cultura de seguridad. Eso ayuda a que todos se mantengan en el camino.
Conclusión
Crear un lugar seguro para trabajar es el primer paso. Es lo mínimo que puedes hacer por tus empleados. Y con una cultura de seguridad sólida puedes volverte mucho más proactivo con la seguridad y la salud. Puedes ir más allá de indicadores reactivos como DART y TRIR.
Así que si tú y tu equipo gerencial quieren comprometerse a mejorar la cultura de seguridad en el trabajo, no hay mejor momento que ahora. ¡Manos a la obra!
