Sulfuro de hidrógeno mata a seis en una lechería de Colorado
DENVER — Un solo tubo desconectado en una lechería de Colorado desató una reacción en cadena que mató a seis trabajadores, la mayoría intentando salvarse unos a otros. El 24 de febrero de 2026, OSHA citó a tres empresas tras su investigación de la exposición a gas peligroso en Prospect Ranch, en el condado de Weld.
El incidente
El 20 de agosto de 2025, un tubo del sistema de manejo de estiércol de Prospect Ranch LLC se desconectó y liberó agua residual de estiércol y gas sulfuro de hidrógeno. Los contratistas Fiske Inc. y HD Builders LLC habían sido contratados para hacer trabajos en el sistema. Un empleado de Fiske y uno de Prospect Ranch intentaron detener el flujo y quedaron vencidos por el gas. Después entraron al cuarto de bombas tres empleados más de Fiske y otro trabajador de Prospect Ranch, y también quedaron vencidos. En total, seis trabajadores perdieron la vida.
Es el patrón más sombrío en los incidentes de espacios confinados y gases tóxicos: rescatistas improvisados que entran sin protección y convierten una sola víctima en una tragedia colectiva.
La investigación
OSHA citó a Prospect Ranch LLC por violaciones graves, entre ellas no proteger a los trabajadores de peligros atmosféricos, no tener un programa escrito de comunicación de peligros y no capacitar a los trabajadores en métodos para detectar gases peligrosos. La lechería enfrenta $132,406 en multas propuestas.
Fiske Inc. fue citada por violaciones graves que incluyen no proteger a los empleados de atmósferas peligrosas y no dar capacitación sobre detección de sulfuro de hidrógeno, con $99,306 en multas propuestas. HD Builders, cuyos empleados estaban presentes pero salieron ilesos, fue citada por carecer de un programa escrito de comunicación de peligros y de capacitación en detección de sulfuro de hidrógeno, con una multa propuesta de $14,897.
Las empresas tienen 15 días hábiles desde que reciben sus citaciones para cumplir, pedir una reunión informal con OSHA o impugnar los hallazgos ante la Comisión de Revisión de Seguridad y Salud Ocupacional, que es independiente.
Lecciones para llevar
El sulfuro de hidrógeno es invisible, más pesado que el aire y en concentraciones altas anula tu sentido del olfato: para cuando te das cuenta de que algo anda mal, quizá ya te estés desplomando. En cualquier lugar donde se descomponga materia orgánica, desde fosas de estiércol hasta drenajes, el gas hay que tratarlo como un asesino. Eso significa pruebas atmosféricas antes de entrar, capacitación en detección de gases para todos los trabajadores del sitio y un programa escrito que deje claros los peligros de los químicos que los rodean.
Sobre todo, métele esto en la cabeza a tu cuadrilla: nunca entres detrás de un compañero caído sin el equipo adecuado. El instinto de ayudar es justo lo que mató a cuatro de los seis trabajadores de este caso. Detenerse y pedir un rescate en forma no es cobardía: es la respuesta que evita que una víctima se convierta en seis. Esa disciplina empieza con una cultura donde cualquiera puede parar un trabajo, así que incluye nuestra charla sobre la autoridad para detener el trabajo en tu próxima reunión de seguridad.
